Tour dell’aurora boreale da Akureyri

Il nord è più secco, non significativamente più a nord

Il ragionamento consueto è che Akureyri sia più vicina al polo, quindi l’aurora sia migliore. È un argomento quasi privo di valore. L’Islanda copre circa tre gradi di latitudine da un capo all’altro e, in qualsiasi notte con vera attività geomagnetica, l’ovale aurorale si trova ben a nord di tutta l’isola e scende verso sud su tutta l’isola insieme. Non esiste una linea attraverso l’Islanda dove l’aurora comincia.

La differenza vera sono le nuvole, e non è affatto un dettaglio. L’Islanda del nord si trova sottovento agli altopiani e alle calotte di ghiaccio interne: Akureyri registra circa 500 mm di precipitazioni all’anno, contro i 2.000-3.000 mm della costa meridionale. Meno perturbazioni piovose significano una quota sensibilmente più alta di notti serene nell’arco di una settimana, oltre a più tempo calmo, freddo e stabile, che è il migliore per l’osservazione.

L’avvertenza onesta: con flusso da nord lo schema si inverte ed è la costa meridionale a essere serena. Nessuna delle due regioni è affidabilmente serena: sono serene in notti diverse. Sviluppiamo il confronto completo in nord contro sud dell’Islanda.

Akureyri in sé non è buia

«L’Islanda del nord è più buia» è vero per la regione, non per chi sta in mezzo alla sua città più grande. Akureyri ha circa 20.000 abitanti e una cupola luminosa all’altezza: è esattamente ciò da cui questi tour esistono per portarvi fuori.

Da Akureyri il buon terreno si apre in fretta: Goðafoss, gli pseudocrateri e le acque libere intorno al lago Mývatn, e le ampie vedute sul porto di Húsavík sono tutti raggiungibili in molto meno di un’ora, e una volta là fuori gli spostamenti tra un punto e l’altro sono brevi. Diversi luoghi ottimi si trovano entro 30 minuti da una base ad Akureyri o al Mývatn.

Arrivarci vi costa una fetta del viaggio

Akureyri è a 45 minuti di volo interno da Reykjavík, oppure a circa cinque ore di auto. In un itinerario di tre notti è un morso pesante, ed è la ragione principale per cui il sud vince sui viaggi brevi nonostante il meteo peggiore.

Anche le condizioni stradali invernali contano di più quassù: i valichi di montagna sulla via di andata e ritorno chiudono più spesso della Ring Road nel sud, quindi un piano basato sull’auto ha bisogno di margine. Se arrivate in aereo e prendete i tour dalla città, quel rischio è dell’operatore anziché vostro: è un argomento discreto a favore di un tour guidato proprio nel nord.

Una flotta più piccola che si riempie prima

Qui le partenze sono molte meno che dalla capitale, i gruppi sono più piccoli e in alta stagione si riempiono prima. Se il vostro viaggio dipende da una notte precisa nel nord, prenotatela con più anticipo di quanto fareste a Reykjavík, e preferite un operatore con secondo tentativo gratuito: con meno partenze alternative, una serata rovinata dal meteo è più difficile da sostituire all’ultimo momento.